经济寒冬之下,车圈流行抱团取暖。
华为、奇瑞、江淮、赛力斯等一干企业前脚组了个大联盟,后脚便传出风声,宁德时代与哪吒汽车或将联合造车。
前两天,宁德时代对外宣称,研发的滑板底盘已实现了技术突破,预计可在明年三季度实现量产。和这个消息一同发布的,还有一段滑板底盘的路测视频,而宁德时代很有可能将依托这个滑板底盘与哪吒联合造车。
如同国际关系的舞台上只有永恒的利益一样,哪吒和宁德时代抱团的背后,是他们各自的小算盘。
哪吒的小心思
对哪吒汽车来说,作为一家腰部新势力,眼看着威马、爱驰等二线新势力相继衰落,头部传统车企在新能源领域不断加码,销量排行榜上自己的座次一跌再跌,哪吒不可能不为自己的将来早做打算。
而宁德时代恰好是一条还算粗的大腿,抱上这条腿便能在以下几方面获得赋能。
首先,通过与宁德时代深度绑定,哪吒即使不自研电池,也能够在一定程度上,保证电池这一核心零部件安全可控。
近些年,不少车企基于供应链安全考虑,跨界自研电池。但自研电池对车企的资金、规模和技术都是不小的考验。
在资金层面,根据GGII的调研,生产1GWh动力电池,前期最少需要投入3.6亿元。这么高的资金壁垒不是每家车企都能轻松跨越的,何况即使前期付出了巨大代价,也未必能获得预期的成果,比如蔚来投入了50亿自研电池,今年7月仍不得不宣布推迟自研电池的量产节点。
而哪吒汽车三年亏损上百亿,至今尚未实现IPO,也尚未看到盈利拐点,显然更无力负担自研电池的成本。
在规模层面,据行业测算,动力电池的盈利阈值为年产能25GWh,实现较为理想的运转效率要达到40GWh,拥有市场竞争优势则要突破100GWh,所对应的配套新能源汽车数量分别约35万辆、60万辆和150万辆。
相比之下,哪吒汽车2022年累计销量仅15.2万辆,今年更不行,前三季度,哪吒汽车的累计销量9.78万辆,相比去年同期下滑了12.07%,照这个趋势,哪吒短时间内恐怕很难达到年销35万辆的盈利阈值。
至于技术,那更不必说,哪吒作为专注整车业务的企业,在电池技术方面的积淀自然不如供应商。
诚然,供应链安全对车企来说是个重要命题,但这些因素又决定了哪吒汽车很难通过自研电池,实现供应链自主可控。
因而对哪吒来说,与宁德时代联合造车不失为一个两全的办法,既不必承担自研电池的压力,也能够加强自身对供应链的把控。
其次,如果滑板底盘能在哪吒的车型上成功应用,哪吒或趁机可为自己贴上科技这一标签。
一直以来,哪吒的上量车型都是哪吒V、哪吒U这两款定位低端市场的产品,2022年,哪吒V销量98847辆,占总销量65%;哪吒U销量51021辆,占总销量33.55%。今年上半年,这两款车型为哪吒贡献了约64%的销量。
这两款车用的都是“大车打小车”策略,性价比是它们最大的卖点,但当哪吒想冲击中高端市场时,在性价比之外,哪吒需要一个让消费者印象深刻的记忆点。而与宁德时代的合作或许正是一个,为哪吒自身打造科技卖点的机会。
根据官方信息,宁德时代研发的滑板底盘,续航里程突破1000公里,百公里电耗 10.5kWh,能做到充电5分钟续航300公里。
除此之外,在宁德时代的叙事逻辑中,滑板底盘能够让车身上下分体,底盘实现独立的运动与控制,相较于传统机械系统,滑板底盘在自动驾驶方面更具优势。
假如宁德时代这套叙事能经得起验证,那么率先搭载滑板底盘的哪吒车型,或可以续航、自动驾驶、科技等作为卖点,打入中高端市场。
宁王的自救
而对宁德时代来说,这家企业今年的日子着实不像往年好过,如今将业务范围延申至底盘开发,进而与主机厂联合造车,或许也是一种破局之道。
从短期来说,在车企扶持下,国内二线电池厂商正逐步蚕食宁德时代的市场份额。
2019年-2021年这三年,宁德时代始终占据着国内50%的动力电池市场,直到2022年一季度,宁德时代市占率首次跌破50%后,便再难回到之前的水平。
2022年,宁德时代的市场份额跌落至48.2%,今年的几个月,宁德时代的市场份额始终在40%上下浮动,预计今年全年,宁德时代的累计市场份额会比去年更低。
与之相对的是,宁王的最大对手比亚迪电池由于集团车型销量稳步增长,市场份额节节攀升,今年7月比亚迪电池的市场份额甚至反超宁德时代,名列第一。
除了比亚迪,中创新航也在虎视眈眈。到目前为止,中创新航已将广汽、长安、零跑、蔚来、小鹏、吉利等客户都收入囊中,它的存在不仅挤压了宁德时代的市场份额,更让宁德时代在产业链上下游失去了一部分议价权。
从长期来说,车企自研电池显然已是大势所趋,长城的蜂巢能源、吉利的神盾电池、长安的金钟罩,凡此种种,不一而足。这么多根基深厚的传统车企先后宣布跨界,无疑是在戳宁德时代的肺管子。
更重要的是,今后,为了实现差异化竞争,跨界自研电池的车企想必只会更多不会更少,一旦车企自研的电池如期实现量产,那宁德时代在国内的处境势必更加堪忧。
在这样的背景下,如何拓宽自身的护城河成了宁德时代不得不思考的问题。而宁王给出的答案也很明确——把手伸向底盘业务,通过与主机厂联合造车获得更多的话语权。
未来,不排除有这种可能性:
宁德时代与哪吒汽车的合作取得成功后,宁德时代还将与更多车企结盟。或许若干年后,宁德时代会成为“低配版华为”——“不造车”但做解决方案,不做单独品牌、但联合多家车企“组局造车”,只是宁德时代对主机厂整车业务的渗透大约不会像华为这么深。
不过如同华为曾受到过的质疑一样,汽车底盘是车企核心技术的体现,车企如果不将底盘牢牢把握在自己手里,而是向宁德时代采购,或与宁德时代联合打造,是否便等于将“灵魂”交给了宁德时代?这种质疑极有可能是宁德时代跑通底盘业务的最大阻碍。
届时,宁德时代的底盘朋友圈里,大概率只会有部分弱势车企,而这些弱势车企微薄的销量,能筑起宁德时代想要的那道护城河吗?目前来看,很难。
当然,以上这些都只是猜想,眼下更关键的问题是,哪吒和宁德时代这段合作能顺利推进吗。
对这个问题,资本市场已亮出了态度。
这几个月以来,宁德时代的股票一片绿,市值较最高点蒸发了8500多个亿,即便是在宁德时代将与哪吒抱团这一消息爆出之后,宁德时代的股价也未有明显回升。
显然,资本是不看好这段合作了。
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